where a similar combination of consonants can be traced as in the word смерть: с=s-
mobile, mrd = мрт. According to the observations of linguists, it is the mouth/gorge 
that is originally the place of ruin. Ruf (m) means ‛cry; call; fame’. Initially, this word 
apparently had the form of rhu that could transition into ruh. H → f, where f is the 
result of the strengthening and the autonomization of the aspirate, cf. the Russian 
ругать and рыгать, изрыгать. The mouth correlates not only with the place of ruin, 
with harm and evil, but it is also an organ of speech and the speech as such (product). 
It can be assumed that participation is a cognitive feature testifying in favour of the fact 
that the primordial ethnos had at its disposal no more than one word. Using that word, 
it (in a participatory way) covered all its spiritual and physical "domains" (the idea of 
N. Y. Marr). Representatives of different ethnic groups conducted the process of 
communication according to the following pattern: x (A) is A, where x (A) is the name 
of the object by one group, while A is the name of the same object by another group of 
people. Consequently, the word Ruf in the meaning of ‛mouth’ carries the same 
semantic load as does the word Mord in the same meaning of ‛mouth’. Our study makes 
it possible to conclude that it is the ‛mouth’ that is the semantic foundation of the terms 
Rufmord (m), i. e. ‛discrediting, malicious slander’, and Rufmörder (m), i. e. 
‛slanderer’.  

Untersuchung (f) means ‛research’, ‛inspection’, ‛investigation, inquiry’, 

‛examination’ [8, p. 488]. Die Untersuchung ist in verschiedenen Rechtsbereichen 
bedeutsam [9, p. 427]. ‛Investigation is important in various branches of the law’. The 
etymological dictionary of the German language contains the following data: the Late 
Middle High German untersuochunge>, the Middle High German suochen, the Old 
High German suohhen, the Gothic sōkjan, the English to seek, the Swedish söka 
meaning ‛to be on the trail, to track down’ [10, p. 828]. 

Let us examine the prefix Unter- of the above word. The following data is cited 

in the Duden dictionary: the Middle High German under, the Old High German untar, 
the Gothic undar, the English under, the Swedish under in the meaning of ‛под’ [10, 
p. 882]. In the opinion of V. V. Levitskiy, unter dates back to the German reconstructed 
form of *unđar meaning ‛внизу’ [13, p. 575]. The etymological studies by N. A. 
Lutsenko of the lexical unit низ suggest that "this word not only semantically dates 
back to ‛foot’, but is also a phonetic relative of the word нога" [4, p. 138]. ‛Foot’ 
represents the meanings of ‛darkness’ ~ ‛hind part’ and ‛darkness’ ~ ‛bottom’. It is 
possible that unter meaning ‘под’ correlates with ‘foot’, ‘bottom’.  

According to the etymological dictionary of the Germanic languages, in the 

second part -suchung of the above word, such- dates back to the Germanic roots *sōk- 
/ sak- meaning ‛to search’ [13, p. 496]. Let us try to explain the possible 
transformations in the above-mentioned root. According to the second Germanic 
consonant shift, the Germanic k could become the High German ch. Changes took 

- 349 -