Ladnyi Yu. 
Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary, member of the Ukrainian 

Foreign Policy Association, Kyiv, Ukraine 

 

ETHNIC AND NATIONAL PROCESSES IN UKRAINE IN 1918 

(To the 100

th

 anniversary of the Ukrainian State  

of Hetman Pavlo Skoropadsky) 

 

Image of Pavlo Skropadsky against the background of the Ukrainian 

Revolution. The 100

th

 anniversary of Hetman Pavlo Skoropadsky’s Ukrainian State 

reveals wide opportunities for comprehending the state-building processes, including 
ethnopolitical that took place in Ukraine from April to December 1918. Due to 
historical preferences and scientific interests, researchers have repeatedly turned to this 
issue, leaving a significant mark in the estimates of the national policy of Pavlo 
Skoropadsky. Three main views, rather contradictory and opposite to each other, were 
formed in visions of the political heritage of the last Ukrainian Hetman. 

 

In the priorities of Soviet historiography, Pavlo Skoropadsky, by definition, was 

characterized as ‘one of the leaders of the Ukrainian bourgeois-landlord 
counterrevolution’ [1, p. 519]. According to Mykhailo Shkilnik, one of the figures of 
the Central Rada (Central Council of Ukraine), Hetman Skoropadsky was definitely an 
ambiguous figure, since, on the one hand, ‘he accepted the face of the faithful son of 
Ukraine and a fighter for the independent Ukrainian State, and, on the other hand, he 
hid his long-time appearance of the faithful son of his great Russia and a fighter for its 
restoration’. In general terms of comments and remarks on Hetman’s activities, M. 
Shkilnyk expresses his sincere negative attitude to the fact that Hetman involved a wide 
range of national minorities (Russians, Poles, Germans, Jews, Bulgarians, Greeks and 
others) to the development of the Ukrainian State [2]. Having listed all the weighty 
virtues and ‘betrayals’ of Pavlo Skoropadsky, the author makes the final conclusion: 
‘The purpose of Hetman’s coup – preparation of Ukraine for joining with Russia – was 
generally known and was not subject to doubt’ [3].

 

Social and political aspirations of Hetman Skoropadsky found their subsequent 

reflections in historical alternatives of the Ukrainian researcher S. Yekelchik, which, 
in my opinion, objectively tried to highlight the figure of Pavlo Skoropadsky and his 
state affairs: ‘He made the last attempt to build the Ukrainian State on the principles of 
monarchy and landlord, inherent in Russian and European politics before the World 
War I, and at the same time he tried to realize the Ukrainian state idea in the twentieth 
century not as an amorphous socialist-federalist dream, but as a solid and sustainable 
state system headed by the monarch’ [4].

 

- 1202 -