Excerpts from Hetman’s memoirs are very often added to the political portrait of 

Pavlo Skoropadsky, which present, without exaggeration, his attitude both to the issue 
of national identification and understanding by him of the national question. Among 
his historical notes, we find an exciting inner confession: ‘... I chose the way to which 
my heart was closest. This path led to Ukraine’ [5]. At the same time, Hetman never 
hid his other national affiliations, with which the roots of his historical family and 
personal life were connected: ‘I love the Russian language, and Ukrainians cannot 
tolerate it ... I love the average Russia, Muscovy, and they find this country disgusting; 
I believe in great future of Russia...’ [6]. Actually, such internal hesitation could not 
but affect his political views.

 

A new ethnic and national course of Pavlo Skoropadsky. Right after coming 

to power on April 29, 1918, Hetman Pavlo Skoropadsky started to curtail the state 
policy in ethno-national dimension, pursued by the leaders of the Ukrainian People’s 
Republic. Even in May-June 1918, Pavlo Skoropadsky and his officials used to 
emphasize on the alleged inappropriateness of national ministries, established by the 
Central Rada, as well as on inexpediency of revision of the state policy on national 
minorities. In the first place they explained it by the equality of all citizens of Ukraine 
[7]. Yet, the Laws on the Provisional Government of Ukraine defined the rights and 
obligations of Ukrainian Cossacks and citizens, and emphasized the force of law that 
was applied to all Ukrainian subjects without exception and foreigners who lived in 
Ukraine [8]. With the Letter to All Ukrainian People Hetman Skoropadsky appealed to 
the citizens and Cossacks of Ukraine ‘without a distinction of nationality and religion’ 
with a call to assist in constructing the Ukrainian statehood [9].

 

It was on July 8, 1918, when F. Lizogub, Chairman of the Ukrainian Council of 

Ministers, stated that the Law on Personal-National Autonomy, adopted by the Central 
Rada, ceased to exist, and National Ministries were abolished, since ‘national 
privileges could only contribute to the flowering of the national struggle’. However, he 
assured the Government’s assistance to the ‘cultural contest of nationalities’ [10].

 

On July 9, 1918, Pavlo Skoropadsky repealed the Law on Personal-National 

Autonomy, and at the same time eliminated three National Ministries established by 
the Central Rada: the Ministry of Jewish Affairs, the Ministry of Polish Affairs and the 
Ministry of the Great Russian Affairs [11].

 

A number of Ukrainian, Russian, Polish, Jewish political parties, mostly socialist 

oriented, and national minority organisations opposed to the elimination of National 
Ministries. In particular Jewish organisations - Zionists and socialists, showed 
dissatisfaction with the moves of the new Government. They equated the legislation of 
the Central Rada on national minorities to the achievements of the Great French 
Revolution. Of all national minorities, those were Jews who benefited mostly from the 
functioning of their own National Ministry.

 

- 1203 -